Understanding the French Healthcare System

Find out everything you need to know about the French healthcare system, including the cost of healthcare and prescriptions, booking appointments, and the benefits of having private health insurance when moving to France.

When preparing to move abroad to France, one of the things that’s often neglected is making sure that you and your family will have adequate understanding of the French health care system.  Dans le cas où vous êtes habitué à un système de santé complet et gratuit, tel que le NHS, vous serez probablement choqué de découvrir que vous pourriez devoir participer aux coûts des soins que vous recevez.

How does the French healthcare system work?

The French medical system is a complex one.  It’s well worth getting your head around the ins and outs of the cost of healthcare in France before you move, as you may have to call upon the system in the future.

French health care provides a high level of easily accessible care; however, it can be daunting to navigate. Chaque personne vivant et travaillant en France doit s’inscrire dans l’une des compagnies d’assurance maladie nationales (la Caisse Primaire d’Assurance Maladie, CPAM). Une fois inscrit, vous obtiendrez une carte Vitale. Elle doit être présentée à chacune de vos visites auprès d’un professionnel de la santé ou lorsque vous vous rendez à l’hôpital.

Is French healthcare free?

En France, les frais médicaux doivent généralement être avancés. Cela inclut les rendez-vous chez le médecin, les examens médicaux qui doivent être réalisés et l’achat des médicaments prescrits. Vous serez ensuite remboursé par la CPAM. La cotisation personnelle est toutefois un principe fondamental du système de santé français. Cela implique que le montant avancé n’est généralement pas remboursé dans sa totalité. Dans le cas où vous êtes hospitalisé, par exemple, seuls 80 % des frais engagés vous seront généralement remboursés.  If you find that you need to stay in hospital for a prolonged period of time, the costs of healthcare in France can easily pile up.

French healthcare facts

According to the World Health Organization, the French healthcare system is ranked 1^st in the world.

The International Health Care System Profiles reports that there are over 220 000 general practitioners (GPs) and 119 000 specialists in France. More than half of these are reportedly younger doctors in group practices. The average practice in France is made up of two to three physicians.

Assurance santé pour expatriés

If you have an expat health insurance policy with us here at Cigna, you won’t have to worry about such issues. Nous paierons directement votre professionnel de santé ou nous réglerons votre demande de remboursement dans un délai de 5 jours ouvrables. We focus entirely on providing international medical insurance for expats.

With 30 years’ experience in this field, we’ll help you create a health insurance plan that’s perfectly tailored to the needs of you and your family. Nous vous offrons l’assurance d’une couverture de base complète, avec la possibilité d’ajouter des avantages supplémentaires si vous le souhaitez.  

Nos régimes principaux couvrent les séjours à l’hôpital et les soins nécessaires, tels que :

• Frais de consultation et chirurgicaux
• Séjour à l’hôpital
• Traitement anticancéreux

Vous avez le choix entre trois niveaux de couverture principale :

• Silver : 800 000 €/650 000 £
• Gold :  1 600 000 €/1 300 000 £
• Platinum : 2 500 000 €/2 000 000 £

Une fois votre régime principal de couverture défini, vous pourrez ajouter les modules optionnels suivants :

• International outpatient– additional and more extensive outpatient cover that protects you for any treatments that don’t require a hospital stay.
• International medical evacuation– peace of mind cover for transport and repatriation costs for you and a family member if you need treatment in another country.
• International vision & dental– complete cover for all your vision and dental costs.
• International health & wellbeing– allows you to manage your health in your own way with cover for screenings, tests, examinations and other wellbeing activities.

With Cigna Global, you’ll also receive the following benefits:

• L’accès à notre réseau international d’hôpitaux, de cliniques et de médecins réputés
• La souplesse d’un régime d’assurance sur mesure, adapté à vos besoins particuliers
• La commodité et la fiabilité du Service client de Cigna
• La tranquillité d’esprit de notre expérience en matière de soins à l’international

Prochaine étape

Take a look at our international health insurance plans and find out how you can create a plan specifically tailored to your needs.